Calentador de gas o termo eléctrico: cuál elegir según tu consumo

Qué elegir, según tu caso

Calentador de gas o termo eléctrico es de las decisiones que se toman con prisa: el aparato viejo ha dicho basta, no hay agua caliente y alguien tiene que ducharse mañana. Por eso empezamos por la respuesta. Casi todo depende de tres preguntas: si ya llega gas a tu casa, cuántas personas se duchan y si hay por dónde sacar los humos. Los números que lo justifican vienen después.

• ≈ 0,07 €por kWh de agua caliente con calentador estanco de gas natural (TUR.1)
• ≈ 0,20 €por kWh de agua caliente con termo eléctrico de clase C
• ≈ 0,06 €por kWh de agua caliente con termo con bomba de calor A+ (clima medio de la etiqueta)

Cálculo propio: precio del kWh de energía con impuestos dividido entre el rendimiento de cada aparato. Las hipótesis están detalladas en la sección de coste anual.

Cómo funciona cada uno

Los dos calientan agua, pero de forma opuesta. El calentador de gas es instantáneo: no guarda agua. Al abrir el grifo, el agua pasa por un intercambiador, se enciende el quemador y sale caliente mientras el grifo siga abierto. El termo eléctrico es un depósito: una resistencia calienta de 50 a 150 litros, los mantiene calientes durante horas y los va entregando. Cuando se vacía, hay que esperar.

De esa diferencia salen casi todas las demás. El calentador no pierde calor mientras nadie usa agua, pero necesita gas, una salida de humos y una revisión periódica. El termo solo necesita un enchufe y una toma de agua, pero pierde calor por las paredes del depósito las 24 horas y su capacidad es la que es. La ficha de un termo de 80 litros de Bosch declara una «pérdida por disponibilidad de servicio» de 1,4 kWh al día^[20]: es la energía que gasta solo en mantener el agua caliente, medida en las condiciones del ensayo.

Cuánto cuesta al año en Galicia

Para calcular lo que gasta cada aparato hacen falta dos cosas: cuánta agua caliente usa una casa y cuánto cuesta producirla. La primera la da el Código Técnico de la Edificación, que fija 28 litros al día por persona a 60 °C y la temperatura del agua de red de cada capital mes a mes^[1]. En Lugo el agua entra a 7 °C en enero; en Ourense llega a 18 °C en agosto. Con esos datos, esta es la energía útil que hay que meter en el agua cada año.

Las hipótesis, una por una

• Gas natural: tarifa de último recurso TUR.1 del tercer trimestre de 2026, 4,329798 c€/kWh y 3,93 € al mes de término fijo^[3], más el impuesto de hidrocarburos de 0,65 €/GJ^[5], 1,10 € al mes de alquiler de contador^[4] y el 21 % de IVA^[6]. Resultado: 0,0552 € por kWh y unos 73 € al año de parte fija. Ni con cuatro personas se pasa de 5.000 kWh de gas, así que la tarifa que corresponde es la TUR.1.
• Electricidad: término de energía medio del PVPC entre enero y agosto de 2026, 0,1410 €/kWh^[7], con el impuesto eléctrico del 5,11269632 %^[5] y el 21 % de IVA^[6]: unos 0,179 € por kWh. No sumamos potencia porque ya la pagas tengas termo o no.
• Butano: bombona de 12,5 kg a 18,84 € con impuestos desde el 15 de septiembre de 2026 (cálculo propio con el precio máximo del BOE y el IVA)^[8] y 13,79 kWh por kg de poder calorífico superior^[9]: unos 0,109 € por kWh.
• Calentador: ηwh del 78 %, el de un estanco de 11 litros de perfil M^[15]. Los Hydronext 5600 S declaran entre el 77 % y el 83 %^[16].
• Termo eléctrico: ηwh del 36 %, el de un 80 litros de clase C^[18]. El reglamento de etiquetado expresa el rendimiento de los aparatos eléctricos en energía primaria, con un coeficiente de conversión de 2,5^[10], así que ese 36 % equivale a entregar en el agua unos 0,90 kWh por cada kWh de la factura. Las fichas lo confirman: en los termos eléctricos y de bomba de calor de perfil M revisados, consumo anual por ηwh da entre 508 y 516 kWh, y eso por 2,5 son los mismos 1.283 kWh útiles que salen de un calentador de gas de 6 GJ y 77 %^[16].

Lugo es la capital con el agua de red más fría, así que es el peor caso. En las otras tres la cuenta apenas se mueve.

Con una sola persona y sin otro uso del gas, el calentador y el termo empatan: 114 € frente a 116 € en Lugo. Desde dos personas el calentador ahorra unos 77 € al año, 152 € con tres y 227 € con cuatro. Si ya pagas el término fijo porque cocinas con gas, el ahorro con tres personas sube a unos 225 €. Cuánto gasta una caldera mixta que además da calefacción lo contamos en cuánto consume una caldera de gas.

Caudal, espera y duchas seguidas

El precio de la energía no lo es todo. Quien ha vivido con un termo pequeño sabe lo que es ducharse el tercero. Aquí la diferencia técnica entre los dos aparatos se nota más que en la factura.

Cuánta agua pide cada grifo

El calentador: la pregunta son los litros por minuto

Un calentador no se queda sin agua caliente, pero tiene un techo de caudal. El Therm 3600 S de 11 litros declara una salida máxima de 12 l/min y una mínima de 2,8 l/min^[15]. Bosch recomienda entre 10 y 18 l/min para un uso residencial confortable, «igual o superior a 14 l/min» con dos o más baños, unos 5 l/min para un solo grifo y 10-12 l/min para usar a la vez un fregadero y una ducha^[23]. Traducido: un calentador de 11 litros va bien para una ducha y un grifo a la vez; con dos baños que se usan al mismo tiempo conviene subir a 14 litros o más.

El termo: la pregunta son los litros del depósito

El reglamento europeo exige a cada perfil un mínimo de agua mezclada a 40 °C: 65 litros para el perfil M, 130 para el L y 210 para el XL^[11]. Con una ducha al caudal mínimo del CTE, 6 l/min, esos 65 litros dan unos 11 minutos (cálculo propio); una ducha real suele gastar más. Luego toca esperar: el Tronic 2000 T 80B necesita 2 horas y 20 minutos para subir 50 °C la temperatura de todo el depósito con su resistencia de 2 kW^[18].

• 12 l/mincaudal máximo de un calentador estanco de 11 litros
• 65 l a 40 °Cmínimo legal de agua mezclada de un termo de perfil M
• 2 h 20 minpara recalentar un termo de 80 litros con 2 kW (ΔT 50 °C)

¿Y de cuántos litros? Las recomendaciones publicadas no se ponen de acuerdo. Habitissimo propone 50 litros para dos personas, 80 para tres y 100 para cuatro^[27]. La guía de Bosch dice en un párrafo que «50-80 litros suele ser suficiente para una o dos personas» y que para 3-4 personas se recomienda «entre 100 y 150 litros»^[24], pero en otros pasajes de la misma página da cifras distintas. Nuestra lectura: si sois tres o más y os ducháis seguidos, un termo de 80 litros se queda justo, y el de 100 litros ya pasa a perfil L, que en el Tronic 2000 T 100B gasta 2.736 kWh al año de etiqueta^[19].

La tercera opción: el termo con bomba de calor

Entre el calentador y el termo corriente hay un tercer aparato que conviene conocer: el termo con bomba de calor, también llamado aerotermo. Es un depósito como el termo, pero en lugar de calentar con una resistencia saca calor del aire, igual que una aerotermia pequeña. Por eso su etiqueta es A+.

El termo con bomba de calor gasta unas tres veces menos electricidad que un termo corriente del mismo perfil. Para tres personas en Lugo supone unos 105 € al año en clima medio o unos 148 € con el rendimiento de clima frío (85 %), frente a 349 € del termo de clase C (cálculo propio). En clima medio, el kWh útil le sale incluso más barato que al calentador de gas: unos 0,06 € frente a 0,07 €.

Si estás pensando en pasar toda la casa a bomba de calor, calefacción incluida, las cuentas son otras y las tienes en aerotermia o caldera de gas en Galicia.

Lo que dice la normativa

El calentador atmosférico ya no se puede instalar en casa

El cambio más importante llegó con el Real Decreto 178/2021, con efectos desde el 1 de julio de 2021. Su redacción original decía: «Queda prohibida la instalación de calderas de tipo atmosférico. Asimismo, queda prohibida la instalación de calentadores a gas de hasta 70 kW de tipo B […]»^[13]. El texto vigente del RITE, tras el Real Decreto 390/2021, lo precisa así:

«Queda prohibida la instalación de calderas y calentadores a gas, en ambos casos de hasta 70 kW y de tipo B de acuerdo con las definiciones dadas en la norma UNE-EN 1749:2021, salvo si se sitúan en locales que cumplen los requisitos establecidos para las salas de máquinas, o en el caso de calentadores si se sitúan en una zona exterior definida de acuerdo con la norma UNE 60670-6:2014. Esta prohibición no afecta a los aparatos tipo B3x.»^[12]

En la práctica, si tienes en la cocina un calentador atmosférico, de los que toman el aire de la habitación y sacan los humos por un tubo con tiro natural, no puedes poner otro igual. Puedes seguir usando el que tienes; en su mantenimiento el técnico debe comprobar que cumple la ventilación de la norma UNE 60670-6^[12]. Para cambiarlo, lo normal es un calentador estanco, que toma el aire y expulsa los humos por un conducto propio al exterior, o un termo.

La etiqueta: qué clase puede alcanzar cada uno

Revisiones: cada cuánto y de qué

La inspección de la instalación de gas y la revisión del aparato son dos cosas distintas, y conviene no confundirlas cuando llaman a la puerta. Lo detallamos, con los plazos de la caldera, en la revisión obligatoria de la caldera de gas.

Qué cuesta instalar cada uno

Aquí el termo recupera terreno. Las cifras que siguen son horquillas de portales de presupuestos, no precios oficiales: sirven para hacerse una idea, y cada instalación cambia con el acceso, la distancia y lo que haya que adaptar.

Con esas horquillas, un calentador estanco que sustituye a otro cuesta unos 150-200 € más que un termo, y la diferencia crece si hay que abrir una salida de humos. Con tres personas y gas en casa, esa diferencia se recupera en uno o dos años con el ahorro de la tabla de Lugo; con una sola persona no se recupera nunca. Lo que no está en ninguna horquilla es llevar el gas a una casa que no lo tiene, porque depende de cada edificio y de la red.

Y las emisiones

Con los factores oficiales vigentes, 0,252 kg de CO2 por kWh de gas natural y 0,331 kg por kWh de electricidad peninsular^[28], el agua caliente de tres personas en Lugo emite unos 565 kg al año con calentador, unos 644 kg con termo eléctrico y unos 193 kg con termo con bomba de calor (cálculo propio). El factor eléctrico es de 2016; con la red actual, más renovable, los dos aparatos eléctricos saldrían mejor.

Lista para decidir en cinco minutos

Si has llegado hasta aquí con la ducha fría, esta es la versión corta. Contesta a estas preguntas antes de pedir presupuesto:

• ¿Llega gas natural a tu casa y ya pagas su término fijo? Si es así, el calentador estanco casi siempre sale más barato de usar.
• ¿Cuántas personas se duchan y a qué horas? Con tres o más en la misma franja, el calentador evita quedarse sin agua.
• ¿Hay por dónde sacar los humos del calentador al exterior? Si no, el termo es la opción práctica.
• ¿El aparato actual es un calentador atmosférico? No se puede poner otro igual en la vivienda.
• ¿Tienes sitio para un depósito de 100 litros en un espacio ventilado? Entonces pide también precio de un termo con bomba de calor.
• ¿Vas a cambiar pronto la calefacción? Una caldera mixta resuelve calefacción y agua caliente con un solo aparato.

• No elijas el termo por litros sin mirar el perfil de la etiqueta: el mínimo de agua a 40 °C depende del perfil.
• No te fíes de quien diga que el calentador atmosférico «ya está prohibido por Europa»: la prohibición es del RITE y afecta a la instalación.
• No compares solo el precio del aparato: con tres personas, la diferencia de consumo puede superar los 150 € al año.

Si lo que necesitas es una caldera de gas que te dé también la calefacción, en nuestro catálogo de calderas de gas tienes los modelos que instalamos, y en cuánto cuesta instalar una caldera de gas el desglose de precios. Para cualquier otra duda, escríbenos.